随着印刷科学技术的发展，它所涉及的领域越来越广。印刷分类的方法有多种，上面列举的17项不同门类的印刷方法，实际上就是一种分类的方法。最常用的印刷分类方法有：根据印版版面结构形式分类；根据印刷的用途和工艺方法分类；根据印刷全过程数字生产模式的完善程度分类；根据所需印刷产品的份数分类等。

    (一)根据印版版面结构形式分类

    根据印版版面印刷要素和空白要素的相对位置可以将印刷分为凸版印刷、平版印刷、凹版印刷和孔版印刷。
  1．凸版印刷
  凸版印刷的印版，其印刷部分高于空白部分，所有的印刷部分都在同一平面上；空白部分低凹，并随其范围越大，低凹越甚。印刷时油墨只涂布于印刷部分表面，当承印物与印版接触加压时，其印刷部分上的油墨转移到承印物上而得到印刷品。
   它的特点是：
    其一，便于校版和改样。印小批量小幅面任务时，不仅方便，而且成本低廉，适合于零件活的印刷。
    其二，使用活字凸版可以制成纸型浇铸铅复制版或塑料复制版，从而达到同时在多台凸版印刷机上印刷，而且可以制成弧形版装在高速轮转机上进行印刷。
    其三，凸版印刷是一种直接加压印刷的方法，印刷过程中油墨被压挤入纸张表面的细微空隙内，使比较粗糙的纸张亦能印出轮廓清晰、墨色浓厚的效果。因此，凸版印刷能够使用比较低级的纸张。
    由于具备上述特点，所以，在20世纪70年代之前，凸版印刷一直在文字为主的书刊报纸印刷中占有很重要的位置。但是凸版印刷不适合印刷大幅面的产品，尤其是以彩色连续调图画为主的产品。更主要的是铅活字和纸型铅版都使用铅合金制作，在铸造铅字和铅版时，蒸发的铅蒸气会污染环境，造成公害。凸版印刷的这些缺点，使其处于被其他印刷取代的位置。
    为了克服凸版印刷的不足，20世纪70年代之后，使用了人工合成的高分子聚合物感光树脂替代铅活字和铜锌版制作印刷凸版，新的凸版工艺不仅消除了铅污染的危害，而且在成像质量上有所提高，加上这种工艺可以使用原有的凸版印刷设备，所以一度使凸版印刷的生产略微有所回升，但是用于书刊的凸版印刷最终还是被胶印(平版印刷)彻底取代了。
    目前印刷中使用的凸版印刷技术是柔性版印刷(也称苯胺印刷)，它主要是用于包装印刷的凸版印刷技术。柔性版是使用具有弹性的橡胶或感光树脂做成，非常适合在金属或玻璃等硬性的承印物上印刷。而且，它印刷的膜层厚，色泽鲜艳。柔性版印刷机的油墨流动性好，供墨的墨路短，因而机器结构简单，造价低，印刷效率高，这是平版印刷和凹版印刷无法相比的。所以20世纪90年代之后在包装装潢印刷中，柔性版印刷有着更快的发展，已经成为除平版印刷之外的第二大印刷方式。
  2．平版印刷
  平版印刷的印版，印刷部分和空白部分无明显的高低之分，几乎在同一平面上。印刷部分亲油，空白部分亲水，印刷时利用油水相斥的原理，首先在版面上湿水，使空白部分吸附水分，再滚上油墨。这样油墨只吸附于印刷部分表面，再将承印物与印版直接接触加压，使印刷部分上的油墨转印至承印物上获得印刷品。或者使用专用橡皮布先与印版接触，加压后印刷部分上的油墨转印至橡皮布上，再将橡皮布与承印物接触加压，使橡皮布上的油墨转印至承印物上，获得印刷品。目前平版印刷多采用后一种方式。
   平版印刷的特点是：
  其一，制版简单，版材轻而价廉，可以制作大版，适用于大幅面地图、海报、招贴画、年画及各种包装材料的印刷。
    其二，由于新光源、新感光材料、新型设备的应用，使制版质量不断提高，平版印刷已经成为复制层次丰富、色调柔和的精美画册的主要印刷方法之一。
    其三，平版印刷与激光照排相结合，拼版容易，制版迅速，不仅可以满足文字为主的书刊报纸印刷的需要，而且可以满足图文并茂的印刷品印刷需要。
    如果说20世纪60年代以前凸版印刷在印刷中占主导地位的话，那么60年代后随着印刷科技的发展，平版印刷逐步占主导地位。平版印刷的主要缺点是：平版油墨的墨层厚度有限，故印刷的色调再现性还不够强，颜色不够深。
   3．凹版印刷
  凹版印刷的印版，印刷部分低于空白部分，所有的空白部分都在一个平面上；而印刷部分的凹陷程度则随图像的深浅不同而变化。图像色调深，印版上的对应部位下凹深；图像色调浅，印版上的对应部位下凹浅。印刷时，印版滚筒的整个印版都涂满油墨，然后用刮墨装置刮去凸起的空白部分上的油墨，再放纸加压，使印刷部分上的油墨转移至纸上，从而获得印刷品。
    凹版印刷的特点是：
    其一，由于印刷部分下凹，其印刷墨层比平版印刷厚实。
    其二，由于印版上印刷部分下凹的深浅随原稿色彩浓淡不同而变化，因此凹版印刷是常规印刷中唯一可用油墨层厚薄表示色彩浓淡的印刷方法。用凹版印刷的图像，色彩丰富、色调浓厚，最适合作精美的高档画册。
    其三，由于凹版印刷的油墨可以自由选择溶剂和树脂，可以承印如玻璃纸、塑料等非纸基印刷物，所以在包装印刷中使用广泛。
    凹版印刷的缺点是：制版困难、制版周期长、成本较高。但是随着电子雕刻制版机的普及和应用，凹版在包装印刷中会发挥更大的作用。