人们观察外界的各种物体，首先引起反映的是色极，它是人体视觉诸元素中，包装设计对视觉刺激最敏感，反应最快的视觉信息符号。对色彩的注意力占人的视觉的80％左右，对形的注意力仅占20％左右。色彩对包装装潢设计有着举足轻重的作用。 人们在商店里，吸引其注意力的，并能引起其注意的不外乎对色彩所产生的印象是最难忘的。
①色彩的分类； 色彩分为原色、间色、复色、补色
在颜色中不能再分解的，并能调配其它色彩的色，如红、黄、蓝，也就是原色，包装设计即三原色。由两种原色调配混合而成的色，叫做间色，如红与黄配为橙色，黄与蓝配为绿色，蓝与红配为紫色。复色，是由两种间色调制而成的色如橙配绿为橙绿色等等。补色是指原色中的一种再间色，或者和复色相配而现出的色。以上四种色，依次又称之为第一次色（原色），第二次色（间色），第三次色（复色），复色也可以叫做再间色。
②色彩的三要素； 三要素具体指的是色彩的色相、纯度、明度。它们有不同的属性。
色相指的是色彩的相貌特征和相互区别。色彩因波长不同的光波作用于人的视网膜，人便产生了不同的颜色感受。色相具体指的是红、橙、黄、绿、青、蓝、紫.它们的波长各不相同，其中红、橙、黄光波较长,对人的视觉有较强的冲击力.蓝、绿、紫光波较短,冲击力弱。色相主要体现事物的固有色和冷暖感。
纯度，指的是色素的饱和程度。色彩的纯度体现事物的量感，纯度不同，包装设计即高纯度的色和低纯度的色表现出事物的量感就不同。红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色纯度是最高的。每一色中，如红色系中的桔红、朱红、桃红、曙红，纯度都比红色低些，它们之间的纯度也不同。
明度，是指色彩的深与浅所显示出的程度。所有的颜色都有明与暗的层次差别。这层次就是“黑”、“白”、“灰”。在红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色中，最亮的明度最高的是黄色、橙、绿次之，红、青再次之，最暗的是蓝色与紫色。色彩明度的变化即深浅的变化，就使得色彩有层次感，出现立体感的效果。
③色彩的性质；
色彩不同，其光波作用于人的视网膜使人产生的感受也不同，于是面对不同的颜色人们就会产生冷暖、明暗、轻重、强弱、远近、胀缩等不同心理反应。
色彩的冷与暖。绿、蓝、紫色相能给人以文静、清凉近似于冷的感受，而红、橙、黄色相能给人以热烈、温暖、兴奋近似于暖的感受。在冷色、暖色之间也有一种给人不太冷与不太热的中间色，如色相环上的黄绿、蓝绿色。冷暖色也有层次关系，有的偏冷，如紫红、柠檬黄、蓝紫，有的偏暖，如桔红、桔黄、蓝绿则偏暖。冷暖关系在色相相互比较中产生的。
色彩的轻与重。轻和重的色彩感是由色相的饱合度的高和低在视觉上产生的一种效果。凡是感觉重的色都是色相饱和度高的色，饱合度低则感觉就轻。色彩的色相因纯度（饱和度）值不同，其轻重的量感也就不一样。如把白色的心理感觉重量定为100克计，黑色是187克、黄色是113克、绿色是133克、兰色是152克、紫色是155克、灰色是155克、红色是158克。
色彩的远与近。远和近的色彩感是由于色彩的冷暖关系作用于人们的视觉感受而产生的。一般冷色给人以远的感觉。在自然界蓝色的群山就给人远的感觉；暖色则给人以近感。
色彩的胀与缩。胀与缩的色极感，是由色彩的明度不同而在视觉上产生的。一般，胀色淡，缩色深。灰色白色相比，白色就呈膨胀感。就是色彩的明度体现光感和事物的体积的大小。
色彩中的冷和暖、轻和重、远与近、胀与缩，以及色彩的明与暗、强与弱，既说明色彩的性质，而冷与暖等等也是人们心理和视觉情绪上的反映，是一种感觉对比。这种色彩的对比有强烈的视觉效果，极富有宣传性。
④色彩的调子； 色彩的调子能激起人们的心理活动并引起快感与产生美感。
红色调它给人热情、欢乐之感。人们用它来表现火热、生命、活力与危险等信息。
蓝色调它给人冷静、宽广之感。人们用它来表现未来、高科技、思维等信息。
黄色调它给人温暖、轻快之感。人们用来表现光明、希望、轻快、注意等信息。
绿色调它给人清新、平和之感。人们用来表现生长、生命、安全等信息。
橙色调它给人兴奋、成熟之感。是很受人们欢迎的颜色。
紫色调它给人幽雅、高贵之感。人们用来表现悠久、深奥、理智、高贵、冷漠等信息。
黑色调它给人高贵、时尚之感。人们用来表示重量、坚硬、男性、工业等信息。
白色调它给人以纯洁、高尚之感。人们用来表示洁净、寒冷等信息。