常用的包装设计材料：纸、塑料、金属、玻璃是食品工业常用的包装材料。由于纸品包装使用后可再次回收利用，少量废弃物在大自然环境中可以自然分解，对自然环境没有不利影响，所以纸板包装及制品是绿色产品，符合环境保护的要求，对治理由于塑料造成的白色污染能起到积极的替代作用。
　　　　　　　　　　
塑料包装材料属于塑料制品中使用周期最短的品种，一般为1-3个月，最长一年，此后大多成为城市固体废弃物进入垃圾处理系统，有的则随意丢弃，成为“白色污染”。塑料包装材料在废弃物中所占的比例最大，其对环境所造成的污染也是各类包装材料中最为严重的。目前的处理方案为回收利用和开发应用降解塑料相结合。由于金属包装材料易于回收、包装设计容易处理，其废弃物对环境的污染相对塑料和纸较小。
　　　　　　　　　　
由于金属包装材料易于回收、容易处理，其废弃物对环境的污染相对塑料和纸较小。常用的金属包装材料有马口铁和铝，广泛用于制造食品和饮料的包装罐。牛奶、软性碳酸饮料、酒类和果酱等普遍采用玻璃容器包装。玻璃包装材料的主要特点是美观、卫生、抗腐蚀、成本低，而且是惰性材料，对环境污染小。

塑料包装的革新

塑料包装主要是改进设计，提供更多的方便；改善复合材料的结构，满足复合材料的结构，满足更为严格的要求；纸包装的新产品则侧重于功能性的改善。例如：美、日就开发出了用于果蔬释放的乙烯和二氧化碳气体等，并开发出了一些诸如保温纸、防腐纸一类的产品。今后发展趋势是多层复合不透气性塑料、功能性塑料、并以生物可降解塑料的发展较为迅速。如美国将乳酸进一步聚合制成生物可降解塑料，意大利利用玉米淀粉生产生物可降解塑料。目前，美、法、意等国已垄断数十亿美元的国际市场。我国生物可降解塑料发展也很快，如以薯类和玉米等淀粉制成食品容器、纸浆、植物纤维等包装材料，还有“光——生物可控双降解”塑料等但市场占有率还不高，包装设计因此前景广阔。

高压食品包装趋势
　　　　　　　　　　
新近开始推出高压食品包装，其特点是食品中的维生素、香味、色素等不会因加压而发生变化，从而使食品保持自然风味，而不破坏营养成分。例如，蛋白和碎肉混合，通过高压处理可制成柔嫩、具有弹性的肉制品。高压处理还可使牛肉嫩化。贮存一年的陈米经高压处理也可改善品质，煮出来的米饭和新米味道一样芳香。经过高压处理的包装食品在日本十分热销，现已推出三种果酱（草莓酱、猕猴桃酱、苹果酱）、六种甜点心、三种水果沙司以及三种水果调味品，共计十五种。这些食品经 400－500MPa加工处理，选用优质包装材料进行包装，包装设计合理，印刷美观，且产品色泽、风味都优于原来的同类产品，尽管价格高些，但仍深受消费者的欢迎和青睐。

追求纳米包装技术
　　　　　　　　　　
在包装材料（如塑料及复合材料）中加入纳米微粒，使其产生除异味、杀菌消毒的作用。现在我们一些企业就是利用这一技术特性，将纳米微粒加入到冰箱内，食物大大延长了保存期。同样也可将纳米微粒加入纸、塑料及复合材料中用于包装食品，可提高包装食品的货架寿命。
　　　　　　　　　　
在研究果蔬新鲜食品的保鲜包装时发现，在保鲜包装中，果蔬释放出乙烯，当包装设计乙烯达到一定浓度后，果蔬会加速腐烂。因此，在保鲜包装中应设法加入乙烯吸收剂，以减少包装中的乙烯含量而提高保鲜效果和延长货架寿命。